Le héros du jour n’est autre que Charles Ramsey. Cet homme ordinaire a entendu des appels à l’aide provenant de chez son voisin. Une femme voulait sortir de la maison, mais n’y arrivait pas. Charles Ramsey a alors défoncé la porte, la libérant elle ainsi qu’une petite fille. La captive n’était autre qu’une personne disparue depuis plus de 10 ans, Amanda Berry accompagnée de sa fille. Et Charles Ramsey venait de mettre fin à leur calvaire.
Amanda Berry, 27 ans, lui a alors demandé d’appeler les secours en précisant qu’il restait des personnes dans la maison, ce qu’il s’est empressé de faire. Et en effet, quelques minutes plus tard, la police sortait deux autres victimes, Gina DeJesus (23 ans) et Michele Knight (32 ans), toutes disparues il y a plus de 10 ans, les disparues de Cleveland. Il faut ajouter aussi une petite fille, celle d’Amanda Berry, âgée de 6 ans, née durant sa captivité. La première avait été enlevée le 21/04/03, la deuxième le 02/04/04 et la dernière le 23/08/02.
Amanda Berry (centre), avec sa soeur (gauche) et sa fille (droite) AFP PHOTO / WOIO TV
Charles Ramsey raconte son histoire à la chaîne américaine, ABC : « J’ai entendu un hurlement… Puis j’ai vu cette femme devenir folle et tenter de sortir de la maison. Je suis allé jusqu’à l’entrée de la maison et là elle a dit ‘aidez-moi à sortir, je suis ici depuis longtemps’ ». Et quand la journaliste lui demande s’il connaissait l’identité de la victime, il répond : « Quand elle me l’a dit, je n’ai pas réalisé, jusqu’à ce que j’appelle la police. Là je me suis dit : ‘J’appelle la police pour Amanda Berry, je pensais que cette fille était morte’. Elle a pris le téléphone et a dit ‘Oui c’est moi’ », a relaté Charles Ramsey ».
Amanda Marie Berry et Georgina Lynn DeJesus. Photos non datées publiées par le FBI à leurs disparitions en avril 2003. (Photo handout. Reuters)
Il a déclaré être surpris et ne s’être jamais douté de rien, ayant même participé à des barbecues avec son voisin, le bourreau. Ce dernier, Ariel Castro, était connu pour être un homme sympathique, bien inséré dans la société, avec un emploi (chauffeur de bus) et connu pour sa passion de la musique. Ses deux frères ont également été arrêtés. Ils seraient tous les trois âgés d’une cinquantaine d’années. La police mène des investigations dans les autres résidences de la fratrie, s’attendant au pire. Pour l’heure, une conférence de presse se tient depuis 15 heures (heure française) sans que les enquêteurs n’aient répondu à toutes les interrogations. On ignore ainsi les conditions de détention des trois jeunes femmes et de la jeune fille.