Si je ne m’attendais pas à voir passer que des propos dithyrambiques, je n’étais pas non plus préparé à ce flot de haine. Entre les anti-Free et ceux déçus par la mise en place laborieuse de ses services, la toile aura connu son flot d’injures. Or nous pouvons tout de même saluer la promesse respectée de Xavier Niel répétée en boucle sur toutes les antennes, à savoir diviser au moins par deux la facture de téléphonie mobile. Et c’est sans surprise que tous les opérateurs, les trois historiques et les MVNO, ont ajusté leurs prix immédiatement après l’annonce fracassante de Free.

Certains auront été déçus du lancement catastrophique, Free ne se trouvant pas en mesure d’enregistrer le moindre abonné le premier jour, ce qui fait un peu tâche tout de même. Ensuite, les délais d’envoi des cartes SIM n’ont été que moyennement respectés quand certains se sont retrouvés carrément sans possibilité d’utiliser leurs joujoux hors de prix, la portabilité n’ayant pas été effectuée en temps et en heure tandis que leur précédent abonnement avait bien été coupé. Notons aussi que certains petits malins se déchaînaient sur Free en se montrant incapables de faire fonctionner leur carte SIM free flambant neuve alors que même leur téléphone n’avait pas été débloqué (j’en connais !). Finalement, Free, par l’intermédiaire de l’inénarrable Xavier Niel plaidera en partie coupable, disant s’être fait débordé par le succès de l’offre. Nous pourrons ici douter de la bonne foi de l’argument tant le succès commercial aura été annoncé au préalable. Tout le monde s’attendait au raz-de-marée. Sauf Free apparemment…

Certains défendaient sans vergogne les opérateurs historiques criant au loup, parlant de suppressions d’emplois et des centres d’appel de Free qui n’avaient rien de français à l’heure où ce dernier mot redevenait à la mode à la faveur d’un candidat à la présidentielle. D’autres évoquaient la baisse prévisible des revenus de l’Etat dus à la baisse globale du chiffre d’affaire imputable à la baisse des prix ; un comble tout de même. Ensuite, Free était logiquement attaqué sur son manque de boutiques, justifiant à lui seul l’écart insensé des prix des abonnements. Enfin, une dernière salve fut administrée contre le réseau de Free, jugé instable, non activé ou à la traîne.

A ces mauvaises langues, je demanderai juste de me dire où ils croient que sont situés les centres d’appel des candidats ? Qui n’a jamais eu un interlocuteur travaillant pour Bouygues, Orange ou SFR nécessitant une recherche désespérée sur son téléphone la fonction traduction ?
L’argument des boutiques peut aussi être balayé d’un revers de la main, ces dernières ne servant plus qu’à vendre. Lorsqu’un problème pointe à l’horizon, c’est bien vers le SAV que l’on nous oriente, délocalisé depuis bien longtemps en terre africaine. Un de mes amis a récemment fait une tentative pour s’offrir le dernier iphone 4S. Le responsable de la boutique l’a renvoyé sans broncher vers un numéro de téléphone obscur. Au bout du troisième interlocuteur, il s’est vu répondre de se rendre en boutique. Motivé comme jamais, il a eu la clairvoyance de préciser que c’était de là qu’il venait. La personne à l’autre bout du téléphone s’en est alors tirée en l’orientant vers un site internet. Toujours pas découragé, il a alors tenté d’effectuer sa demande sur internet avant de voir que l’étape finale finissait inéluctablement par échouer. C’est finalement sa femme qui l’a sorti de ce mauvais pas en saisissant à nouveau son téléphone pour incendier son nouvel interlocuteur qui a pu débloquer sa situation. Comme quoi, cet exemple illustre à merveille qu’on peut avoir des boutiques et ne pas s’en servir.
Concernant la baisse du chiffre d’affaire global du secteur qui amputerait d’autant de taxes les caisses de l’Etat, l’argument opposé est que cet argent retournera d’une manière ou d’une autre à l’Etat en étant réinjecté dans l’économie.
Enfin, l’attaque sur le réseau est plus que petite, l’ARCEP ayant rappelé aux étourdis qu’aucun des trois opérateurs historiques n’avait respecté ses engagements à l’époque et qu’elle a dû à nouveau taper du poing sur la table en 2009 pour les obliger à respecter leurs engagements de couverture. On ne monte pas un réseau du jour au lendemain sans récolter le moindre euro pour pouvoir continuer son œuvre.
Evidemment, le nombre d’employés restreint de Free (entre 1 000 et 1 500 selon les articles que j’ai pu lire) explique en partie une telle différence de prix (100 000 à Orange par exemple). Mais ceci n’explique pas tout non plus. D’ailleurs Bouygues, pourtant si prompt à relativiser la fuite des ses clients, vient tout juste de baisser le prix de ses forfaits classiques.
Et quand l’Etat avait imposé un forfait social aux opérateurs, l’opération de com’ avait accouché d’une souris avec un forfait de 8€ pour 40 min quand free propose 2€ pour 60 min et 60 SMS sans engagement et sans carte à réapprovisionner.

Pour conclure, je remercie free d’avoir donné un coup de pied dans la fourmilière et je peux désormais accéder à la classe des « gens bien» (entendre qui ont un portable) même si je n’ai pas de smartphone. Et oui, résistant de dernière heure, j’ai cédé à l’appel de Xavier Niel et de son forfait à 0€ pour les freenautes. J’avais eu l’air un tantinet « couillon » quand nous avions déblatéré avec un ami hostile aux mobiles de longues minutes en vacances sur la vacuité de l’objet auprès d’un autre ami avant de lui emprunter à maintes reprises. Logique quand tu nous tiens…
Cela me fait aussi plaisir pour notre Président qui avait selon Xavier Niel tout fait pour l’empêcher de se lancer. François Fillon aurait lancé l’appel d’offre du quatrième opérateur en conseil des ministres, suite à l’absence de quelques minutes de son big boss et aurait validé ledit appel d’offre pendant le malaise vagal de ce dernier. Ceci explique les remerciements de Xavier Niel en fin de conférence de presse auprès du Premier ministre en occultant bien le Président qui ne voulait sans doute pas décevoir son ami Martin Bouygues, témoin de son second mariage et parrain de son troisième enfant… Malheureusement, les romanichels ont débarqué l’empêchant de profiter pleinement de la vue de son château.